黄石国家公园 1872年三月一日黄石国家公园经美国总统格兰特签字同意在怀俄明州开辟黄石国家公园。美国国会通过成立黄石公园自然及野生动物保护区法案,公园的名称是从 Minnetaree 印地安人的文字 mi tsi a-ad-zi 由来的,而 mi tsi a-ad-zi 本身就是黄石河 Yellow Rock River的意思.于是美国第一个丶也是世界上第一个由政府主持开辟的国家公园诞生了。它是世界上最壮观的国家公园之一,公园内独特的地质现象包括喷泉丶地热丶峡谷奇景丶壮丽的瀑布丶河流丶湖丶化石森林等及野生动物都是令人难忘的经验。一万多年前,黄石公园原是印地安人的狩猎区,公元1807年,随着刘易斯与克拉克探险队的远征及第一位进入黄石公园的白人约翰•寇特〈John Colter〉的探勘,黄石公园才得以呈现在世人面前。园内高度从北方入口(蒙大拿州的 Gardiner)的 5,314尺上升到公园东南方最高点的鹰峰〈Eagle Peak〉的11,358尺。
优胜美地国家公园〈Yosemite National Park〉是美国国家公园内极耀眼的一颗明珠,优胜美地占地 1,100平方英哩的面积,园内高度落差极大,从公园边靠近140公路 El Portal 的两千呎高度至 Mount Lyell 高峰的一万三千呎。冰河将前更新世〈pre-Pleistocene〉优胜美地的蜿延的小河及起伏的小坵转变成目前雄伟壮观的地形。为了要保护公园的原貌,美国总统林肯于1864年六月三十日将优胜美地谷蝴蝶林内〈Mariposa〉林内的美洲衫巨木林设为美国国家的第一个州立公园,三十六年后,优胜美地成为国家公园。优胜美地位于中加州内华达山脉的西麓,公园的美和大远远超出一般人所了解的,优胜美地谷事实上只有占全公园1,169平方哩之中的7哩的面积。在河谷边缘上的一些地方比较不为人知!但是现在196英哩的道路及超过800英哩的小径让这个优胜美地山区更容易让人接近。内华达山脉的顶点是公园的东边界线,流经公园内的两条河 Merced 及 Tuolumne 起源于白雪笼罩的山顶。Merced 河流经优胜美地河谷而 Tuolumne 河刻出公园北半部的巨大峡谷。虽然园内一些壮观的瀑布全年都有水流,但是到了夏末初秋时季会干涸。