老有所养”是人类社会追求的目标之一，在美国也不例外。与中国传统的“养儿防老”观念不同，美国的养老责任由政府丶社会和个人等多方面共同承担。在养老方面，社会保障体系与社会养老机构发挥着重要作用。美国现行的社会福利保障制度是从1936年社会安全法案实行之后，逐步完善起来的。

社会安全法案包含如下几类福利措施：
1丶联邦社会保险
联邦社会保险是为就职人士设立的，在职或曾经工作过的本人及其家属都可参加，主要包括退休金丶抚恤金丶伤残金和医疗福利等。
2丶失业补助金
只要是遭辞退失业的，不管有无积蓄都可申请。一般补助期是6至9个月，按各州不同情况可能会有所延长。
3丶公共援助金
专为低收入或无收入的失明者丶老人丶残障者及无收入的家庭而设。由州政府按各自生活条件发放，申请者将接受调查以证明有申领资格。
4丶孕妇与儿童福利
为保护和增进孕妇及儿童的健康而设，并不分派现金，而是提供健康服务。

除了社会安全法案所包括的上述福利政策之外，美国还有很多涉及生活丶工作各个方面的社会福利，比较常见的有以下几大类：
一丶工作保险
1丶失业保险金
失业保险金是一种保险制度。每月从受保人工资中扣除部分来投保，受保人一旦失业即可获赔，获赔金额一般是原工资的一半。
2丶工人赔偿金
由雇主向州政府或保险公司投保，工人因工受伤即可申领。具体赔偿金额和时期由雇主所交的保费多少而定，同时也能报销一定的医疗费用。工人赔偿金非美籍人士亦可申请，且不会影响他日转换身份或入籍。
3丶州立伤残保险金
全美只有加州丶纽约州丶新泽西州丶夏威夷和波多黎各设有此类保险金，专为因短期疾病暂不能工作的人员而设。换言之，受保人在得病期间必须是受雇的，复原后重新开始工作，保险金就停止赔付。
二丶生活补助
1丶粮食券
美国联邦农业部拨款给州政府发放粮食券，只可换取美国出产的农作物，不能换取金钱，以救济收入低微的家庭。
2丶学校提供的廉价或免费膳食
这是政府为保证学童的身体健康而设立的全国性营养膳食计划。非美籍人士也可受益。
3丶家居能源补助计划
专为低收入家庭减轻煤电费用而设，非美籍人士也能享受。能源补助除帮助支付煤电费外，还可代为修理暖炉丶煤气管等相关暖气设备。
4丶廉价公共房屋
这项福利有公共房屋丶津贴房屋丶租金津贴和廉价屋四种形式，申请人必须年满62岁或收入低微，其中一些房屋补助要求同时满足这两个条件。
三丶医疗补助
1丶医药补助
不同于医疗保险，医药补助是一个保健计划，专为收入低微的家庭设立，可以同时享受医疗保险，但只限于美国公民。
2丶家中照顾计划
由联邦丶州和县政府联合负担，为65岁以上老人丶失明者或残障人士提供家务和非医务性的照顾，使得受益人能在家安全地生活，无须住进养老院或公共医疗机构。
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