美国政府和其他科学家的测试发现，这种新型冠状病毒可在空气中存活数小时，在某些表面可存活2至3天。
据KTLA5报道，研究人员强调，他们于周三发表的研究结果并不能证明任何人是通过呼吸空气或接触受污染的表面而受到感染的。
美国国家过敏和传染病研究所的研究负责人尼尔杰·范·多雷玛伦（Neeltje van Doremalen）说:“我们绝不是说这种病毒会通过气溶胶传播。但这项研究表明，在这种情况下，这种病毒可以存活很长一段时间，所以在理论上是有可能的。”
在这项研究中，研究人员使用喷雾装置将病毒样本放入空气中，模拟如果感染者咳嗽或通过其他方式传播病毒可能发生的情况。
他们发现，在空气中3小时后、在铜上4小时后、在纸板上24小时后、在塑料和不锈钢上2至3天内，都能检测到活病毒。
研究人员说，他们对导致2003年SARS爆发的病毒进行的测试也得到了类似的结果，因此病毒耐久性的差异并不能解释新病毒传播的范围有多广。
美国国立卫生研究院（NIH）、普林斯顿大学（Princeton University）和加州大学洛杉矶分校（University of California，Los Angeles）的科学家在蒙大拿州汉密尔顿（Hamilton）的洛基山实验室（Rocky Mountain Lab）进行了这些测试，资金来自美国政府和国家科学基金会。
这些发现还没有得到其他科学家的审查，现在被发布在一个网站上，供研究人员在发表之前快速分享他们的研究成果。
乔治城大学(Georgetown University)微生物学教授朱莉·费希尔(Julie Fischer)说：“这是一项扎实的工作，它回答了人们一直在问的问题，显示了公共卫生官员一直强调的卫生建议的价值和重要性。”
她说:“我们需要做的是勤洗手，意识到受感染的人可能正在污染物体表面，并保持双手远离脸部。”
至于杀灭病毒的最佳方法，范·多雷玛伦说：“这是我们目前正在研究的东西，”但是用含有稀释的漂白剂的溶液清洁表面就能很好的杀死病毒。
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