根据皮尤研究中心调查，2012年，年龄25岁至32岁的大学毕业生赚取年薪超过高中毕业生大约17,500美元，两者薪酬差距大。
皮尤研究得出的结论是当谈及薪金和盈利，低学历的工人始终较为失去优势的。
但是，即使大学学位或文凭的价值一直上升，学费的成本也同时快速增长，远远超出大多数年轻人所能够支付的。