美国的特许学校处于一个动荡时期。有财务分析师担心，这些学校是否能够稳定地发展，数个州的监管机构因为某些这样的学校表现不良而决定将它们关闭。
据路透社报道，这些特许学校的不稳定性使得那些刚开始建立的特许学校很难获取资金。
但是，一个看似不可能的资金来源出现了，并可能填补特许学校的资金缺口，那就是来自外国的投资。
来自遥远的中国丶尼日利亚丶俄罗斯和澳大利亚的有钱人正在给美国的特许学校投入数千万美元的资金，帮助这些学校修建教室丶图书馆丶篮球场和科学试验室。
在纽约州的布法罗，外国资金被用于帮助健康科学特许学校（Health Sciences Charter School）将一座19世纪的孤儿院翻新成为现代化的教室和电脑实验室。在亚利桑那州的佛罗伦斯，来自海外的投资将被用来修建一个名为美国领袖学院（American Leadership Academy）的连锁特许学校的第六座校园。
在佛罗里达州，州商务开发部门的官员说，外国资金对该州特许学校的投入将在明年增加3倍，至9000万美元。
这些外国资金蜂拥而至的原因是什么呢？根据一项被称作EB-5的联邦计划，外国有钱人可以通过对某些特定发展项目投资至少50万美元，就可以给他们自己及其家人购买移民美国的签证。在过去20年中，这些投资大都进入美国的商业房地产开发之中，如豪华酒店丶滑雪胜地甚至汽油加油站。
但是，最近，那些富有进取心的经纪人看到了一个淘金的好机会，在资金匮乏的特许学校与资金充沛的外国富人之间牵线搭桥，这些交易可取得双赢的局面。
一名叫做Greg Wing的投资顾问说，就学校方面而言，这一需求是巨大的。对投资方来说，它们的需求也是巨大的。
两年前，Greg Wing设立了一个叫做美国教育资金的风险基金。这一基金是专门用于将外国的投资人与美国的特许学校联系起来的资金。他现在正在安排将EB-5资金用于分布于北卡州丶犹他州和亚利桑那州的11个特许学校。他说，目前正在进行的有4项谈判。
他说，现在只不过是一个开始，不久就会出现井喷。
特许学校运动其实是有争议性的。由教师工会领衔的批评方称，这些学校将急需的资金从传统的公立学校分流了出去。即使这样，这些特许学校证明还是相当受欢迎的，它现在负责美国的200多万名学童的教育。
特许学校所得到的是公家的资金，但它们却由私营机构管理。这些私营机构有时甚至是以营利为目的的公司。它们接受纳税人的钱来教育每一位被录取的孩子。但在大多数的州，这些特许学校在修建教室丶图书馆及其它设施方面却得到很少或根本没有得到公家的资金。
一些经营良好的成功的连锁特许学校（如KIPP丶Green Dot或Achievement First）得到了来自慈善基金会和私营捐赠者的大量资助。这些连锁学校还可发掘各种以营利为目的的资金或非营利的投资基金。
但是，特许学校中还包括了数百家家独特的学校，它们常常是以家长们希望给他们的孩子创造一种不同的教育环境作为开始的。它们中有许多不得不在商业街或教堂的地下室中寻找凑合使用的教室。
据专家披露，最近，这些学校的信贷紧缩情况恶化了。
上个月，惠誉评级警告说，它计划调降那些受到特许学校支持的债券，因为这一板块的情况不稳定，而且杠杆效应过高。
与此同时，国税局因也计划对特许学校的免税状态做更进一步的审查。
来源侨报