最近某市市长向中学生提了一个职业规划建议，他说，学业不太出色的学生，可以考虑今后当个管道工，不必非上大学不可。布隆伯格的谈话，引起不少人的议论。记得许多年以前曾经看过一篇文章，说不少美国女孩心中标准的理想对象，就是嫁给类似管道工这样的房屋装修工（handyman），原因是他们有手艺丶吃得起苦丶身体健壮而且收入不错。
房屋装修工是靠技术丶经验以及体力谋生吃饭的，因此被视为蓝领，在现代社会，白领似乎比蓝领更吃香，但从美国的实际情况看，未必如此，至少从收入看，房屋装修工的收入，不比一般的白领少。根据美国劳工统计署（Bureau of Labor Statistics）的统计，2012年房屋装修工的收入按小时计算的话，平均为21.09美元丶年薪则为43870美元，与许多上班族，包括社会工作者丶办公室文员丶健保医疗行业辅助人员丶图案设计员丶记者等的收入差不多。比如文字记者的平均年薪是45120美元丶摄影记者的年薪是36330美元丶广播电视技术人员的年薪是44050美元等。
在美国，房屋装修工包括安装丶疏通上丶下水道的管道工；安装丶修理门锁的锁匠；油漆室内外墙壁的油漆工；安装丶修理冷暖气丶铺设电线丶修补屋内屋外墙壁丶屋檐丶屋顶丶房顶排水管道以及厕所漏水丶冰箱丶煤气电器炉灶等的工人。这些人干的虽然是力气活，但却需要特定的技术，有些还需要执照，也要懂得各种与房屋维修相关的法规条例。
美国人的房屋自有率在发达国家中属于平均水平，约三分之二的人拥有自己的住房，因此，房屋维修是一个很大的市场，需要许多可以承担各类维修丶安装工作的房屋装修工，而且这个工作没法出口到海外，因此，工作也比较稳定，不怕失业，这也是布隆伯格向中学生们提出忠告的原因之一。
我认识一个房屋装修工，他有一门祖传的木工手艺，到美国后找不到白领工作，于是到一个韩国人开的房屋装修公司工作，替人装修房子，后来看到这方面的生意很好，收入也不错，于是自己出来单干。由于他手艺好丶讲信誉丶干活又爽快，因此找他干活的人源源不断。我们住在首都大华府地区，各方面费用都比较高，他收取的工钱比全国平均数高不少，干半天活收费150美元，一天300美元，当然一天干活的时间超过10小时，这是我们这个地区的行情。目前是装修旺季，他接的活来不及干，只得一周干六天，有时周日还要接着干。按他这样干，一年的收入七丶八万美元没有问题，比许多教师丶工程师还多。他用赚来的钱在老家长春买了三栋房子，等着以后回故乡养老。
由于请人装修房屋费用昂贵，所以许多美国人就自己动手做，不少美国家庭的男主人，都会做一般的装修，许多人还有这方面的爱好，家中各种工具齐全，把车库搞得象一个小型作坊，遇到各种房屋装修，都自己解决。专栏作家海因兹（Andy Hinds）除了教书丶写作外，还是一位装修公司的老板，他从小就跟着父亲在家里修修补补，因此长大后就以装修为生，写文章与教书只是爱好。海因兹的父亲是一位军官，做过驻外武官以及副助理国防部长，是一位武器谈判专家。但在家里，却是一个干活能手。据海因兹说，他们家里的装修活，比如修墙壁丶修过道丶装木制烤炉丶铺设厨房丶厕所的瓷砖丶增加电路线以及安装管道丶修理取暖器等，他的父亲全部可以自己搞定。
美国父亲擅长装修，孩子也耳濡目染，长大后自己也会维修，不必事事求人。最可怜的是我们这些华裔留学生，从小没有这个条件，受到的教育又是万般皆下品，唯有读书高，装修一概不会，到美国成家立业买房后，遇到问题，只得花大价钱请装修工来修理安装，前一阵有个读者在大陆一家报纸上抱怨纽约锁匠赚黑心钱，无德无信，开两把锁要价近800美元，从这个例子可以看到，请人干开锁这样的活，的确不便宜。因此，也有一些华人不愿花冤枉钱，就学着自己做，反正美国的工具齐全，教人自己装修的教材到处都有，只要有心，不怕学不会。

来源：新浪博客